Japan Green Clinic - 医療情報コーナー






日本人には慢性胃炎が多いと言われます。長年、アルコール、コーヒー、タバコ、ストレスなどが原因と考えられてきましたが、最近は細菌感染の関わりが大きいことが分かってきました。自覚症状が無く、定期健康診断で見つかることもある慢性胃炎についてお話します。

	急性胃炎と慢性胃炎
	胃炎は急性と慢性に分けられます。急性胃炎は、胸焼け、痛み、重苦しさ、むかつきなどの症状が比較的強く現れます。また、はっきりした原因があり、この原因を取り除いて正しく手当てすれば比較的早く軽快するものです。急性胃炎の原因となるものには、暴飲暴食（熱い/冷たい飲み物や食べ物、刺激物（香辛料、アルコールなど））、薬剤の副作用（鎮痛剤や抗生物質などの空腹時の服用）、細菌性（食あたり、食中毒）、アレルギー性（食べ物（魚貝類など）にアレルギーのある場合）、ストレス（自律神経の働きのバランスのくずれが胃の働きに影響）などがあります。一方、慢性胃炎は、自覚症状としては空腹時や夜間の胃の痛み、胸焼け、胃のもたれ、腹部腹部膨満感、げっぷなどが挙げられ、これらが不定期だったり不明確だったりするのが特徴です。また、自覚症状が無く、定期健康診断で初めて分かることも少なくありません。慢性胃炎は表層部のただれ（びらん性胃炎）から始まり、長年のうちに胃粘膜細胞が活力を失って胃腺が萎縮した状態（萎縮性胃炎）に移行すると考えられています。

	慢性胃炎の原因
	慢性胃炎のメカニズムは詳しく研究されて来ているものの、まだ完全に解明された訳ではありません。アルコール・コーヒーなどの刺激物、ストレス、タバコなど、胃粘膜や胃の働きにとって良くない原因に繰り返しさらされることで、胃粘膜の状態が次第に変化し、加齢などの要素も加わって慢性胃炎に移行すると長年考えられてきました。近年は、慢性胃炎にはヘリコバクター・ピロリという細菌の感染の関わりが多いことが明らかにされてきました。ヘリコバクター・ピロリ菌は、強酸性の胃液に耐えられる細菌で、感染すると、胃の粘液にすみついて胃粘膜に有害な物質を作り出すことから、慢性的に胃炎を引き起こすのです。慢性胃炎、胃かいよう、さらには胃がんの患者はこの菌に感染していることが多く、こうした胃の病気との深い関わりが指摘されています。しかし、感染源など、まだ分かっていないことも多く残っています。

	胃の検査
	検査方法には次のようなものがあります。透視造影　健康診断でよく使われる方法です。バリウム（造影剤）を飲んでＸ線で透視し、食道～胃～十二指腸に問題が無いか、あればその状態と範囲などを調べます。近年は技術の進歩によってより少ない放射線量で検査できるようになり、また、バリウムも飲みやすく、少量で済むようになっています。内視鏡　ファイバースコープ（内視鏡）という特殊な管を口から通し、胃の内部をモニター画面に映し出して直接観察します。また、胃粘膜の一部を採取して、組織検査を行なうこともあります。近年、内視鏡の管はより細くなり、また、検査の際に鎮静剤を使うことで、苦痛を感じさせずに検査をすることができるようになっています。その他　特別な尿素を飲んで口から吐き出す息の中に含まれる成分を分析することでヘリコバクター・ピロリ菌の有無を調べる検査方法や、血液で萎縮性胃炎やヘリコバクター･ピロリ菌の抗体を調べる方法など、新しい検査方法が活用されています。	胃透視検査バリウムは飲みやすくなりました

	慢性胃炎の治療
	胃痛や胸やけなどの症状には制酸剤や胃粘膜保護剤、胃のもたれには消化剤が用いられます。ヘリコバクター・ピロリ菌の感染がある場合は、抗生物質による除菌が慢性胃炎の治療に効果があることが多いものの、まだよく分かっていないこともあるため、医師とよく相談して対処しましょう。また、投薬による治療の他、症状を軽減するために、毎日の生活や食事を見直して、胃にやさしい生活習慣を心がけるようにしましょう。